In het voetspoor van de heiligen
Toen paus Leo XIV enkele weken geleden op pastoraal bezoek was in Frankrijk, vond er in het voetbalstadion van Parijs een indrukwekkende avondwake met katholieke jongeren plaats; tienduizenden jonge katholieken. De paus had zelf het thema voorgesteld, namelijk: “Dans les pas des saints” – “in het voetspoor van de heiligen”; in dit geval Franse heiligen.
Frankrijk heeft bijzonder inspirerende heiligen en zaligen voortgebracht. Enkele van de meest bekenden zijn: Martinus van Tours, patroon van onze parochie; Franciscus van Sales, patroon van de parochie van de Mijlstraat; Jeanne d’Arc, Bernardus van Clairvaux, Bernadette Soubirous, het zieneresje van Lourdes; Charles de Foucauld; Hilarius van Poitiers en Ireneus van Lyon, twee grote theologen en kerkvaders; Vincentius a Paolo, de apostel van de armen; de pastoor van Ars, patroon van de parochiepriesters; Theresia van Lisieux en haar ouders Louis en Zélie Martin. En zo kunnen we nog wel een eindje doorgaan.
Frankrijk heeft ook enkele iconische kloosterorden voortgebracht: Cîteaux, de cisterciënzers; La Trappe, de trappisten; Prémontré, de norbertijnen; Chartreuse, de kartuizers. En tal van apostolische congregaties; te veel om op te noemen!
Tijdens de gebedswake met paus Leo werd van elke heilige of zalige een reliek getoond en werd één groot reliekschrijn opgebouwd om deze historische figuren te vereren. En alle Franse heiligen en zaligen werden tot leven gewekt in een schitterende choreografie van acteurs, kostuums, muziek, lichtspel en vuurwerk. Eén particuliere heilige liet alle harten smelten. Op een fiets reed zij het voetbalstadion binnen en bewoog zich sierlijk tussen die massa enthousiaste jongeren. Iedereen herkende meteen het jonge karmelietesje: Theresia van Lisieux, de meest populaire heilige van Frankrijk. Elke Franse katholiek houdt van de kleine Theresia. En niet alleen Franse katholieken, ook vele anderen. Misschien ook u?
Met Allerheiligen gedenken wij alle heiligen en zaligen in één feest. Tussen ‘allen’ kan je er best ‘enkelen’ uitkiezen, of minstens één: jouw lievelingsheilige. Een figuur die jou bijzonder raakt, aanspreekt en vooral inspireert door voorbeeld, woorden of daden. Zolang die specifieke favoriete heilige jou maar dichter bij Christus brengt.
Priester Tim Peeters
Opmerkingen